NASA：南極萬年冰棚大小剩如倫敦 恐在5年內消失
美國太空總署(NASA)研究指出，最少1萬年前結聚形成的南極洲「拉森B冰棚」(Larsen B Ice Shelf)如今只剩約1600平方公里，與倫敦相若，可能未到2020年就完全崩裂消失。
香港《明報》綜合報導，「拉森B冰棚」位於南極半島，朝南美延伸，1995年1月測量時其面積達廣達1.15萬平方公里，2002年2月萎縮到6660平方公里左右。
NASA轄下噴射推進實驗室的研究小組發現，「拉森B冰棚」剩餘部分流動加快，日趨碎裂並出現大裂縫，最厚位置約僅500米。其3個冰川支流中，有兩條也加速流淌和迅速變薄。
冰棚又稱冰架、陸緣冰，是陸地上冰河或冰原流入海中形成的浮冰，它們構成冰川由南極流出汪洋的「守門員」，若沒有它們阻擋，冰川將以更快速度流進海洋，令海洋水位加速上升。南極有幾十個冰棚，最大的一個幅員相當於法國。
英國南極調查局等研究機構的科學家上周亦指出，南極半島的冰棚受海水、空氣變暖影響而變薄。南極5.5萬平方公里「拉森C冰棚」的裂痕也在擴大，有崩裂、結構不穩的隱憂。
「拉森A冰棚」已於1995年崩坍。
北極環境亦惹關注。周日，數以百計美國示威者划皮筏、腳踏船等不同類型的船艇，包圍石油巨擘殼牌停靠西雅圖港內的一座鑽油台，抗議殼牌準備到北極探測石油資源，破壞當地環境。
殼牌已獲美國政府批准，計劃今夏運送兩座鑽油台到阿拉斯加北海岸勘探石油。環保團體擔心鑽探石油會污染環境，威脅豐富多元又脆弱的北極生態。
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南極巨大冰棚10年內消失 大小等同6個台北市
作者： 記者蘇元和／綜合報導 | 民報 – 2015年5月15日 下午8:01
全球暖化到底有多嚴重？
美國國家航空暨太空總署NASA最新研究指出，南極洲其中一個完整的巨大冰棚正在快速崩解，可能在未來幾年內，完全崩解消失。
美國國家冰雪資料中心NSIDC今年年初公布一份數據報告，北極冬季海冰最大覆蓋面積創下歷史新低，現在南極也面臨相同的情況。
NASA最新研究指出，南極洲大陸海岸線邊緣存在數10個巨大冰棚，最巨大的冰棚面積與法國的國土大小一樣。其中，拉森冰棚Larsen Ice Shelf位於南極半島邊緣，可細分為拉森A、拉森B、拉森C。拉森B位於南極半島，朝著南美洲南端延伸，是南極洲科學家記錄冰棚消融過程的2個主要地區之一。
NASA噴射推進實驗室Jet Propulsion Laboratory研究人員Ala Khazendar說：「能親眼見證冰棚變得不穩定與崩解狀況，在科學上，是一件令人興奮的，
但對我們的星球而言，是一個噩耗。」
NASA新發現指出，拉森冰棚中的拉森B，拉森B已穩定存在1.2萬年，但在2002年年初，220公尺厚、面積約3,250平方公里的部分拉森B崩解斷裂，僅剩下約1,600平方公里，凸顯即使存在很長時間的拉森B，逐漸因暖化問題侵蝕它的外緣。
Khazendar研究團隊指出，拉森B冰棚裂痕不斷擴大，預計十年內，可能面臨崩解消失，一旦發生拉森B崩解，融冰便會快速流入海中，導致海平面上升。
另外，NASA研究發現，拉森B的兩個支流冰川Leppard及Flask，從2002年部分拉森B崩解後，萎縮速度持續加快，近幾年來已變薄約為20至22公尺。
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