〔編譯林翠儀／綜合報導〕

日本愛媛大學研究人員以實驗證明，地球深達1400公里的內部仍含有水份，推翻以往地球深處沒有水份推論。這項全球首見的新發現，已刊登在英國「自然」地球科學電子期刊（Nature geoscience），成為探索地球誕生和結構等領域的重要參考。

全球首見新發現

愛媛研究人員表示，含有地表水份的礦物，因為板塊潛沒而被運送到地球內部的地函層，但科學家以往認為礦物中的水份，會因地球內部高溫高壓而被分解蒸發，所以超過一定深度後，水份無法在地球內部存在。據推算，地球含水的底限約在地底1250公里處。

研究人員以模擬地球內部高溫高壓的特殊機器，重現地底深約1400公里的深度，即50萬大氣壓力（atm）、攝氏1000度的超高壓高溫狀態，並將含有水份的代表礦物「蛇紋石」置於其中進行實驗，結果證明蛇紋石在這種狀態下並未分解，而是保有水份變成另一種礦石，稱之為「H相」礦石。

研究人員進一步使用鋁包裹於「H相」礦石外層，再施以相當於2900公里地函底層約130萬氣壓的高壓高溫，結果水份依舊沒有被蒸發。由於地函中存在鋁元素，研究人員推論H相礦石也有可能將水份帶到地函與地核交界處。

地球從地表到地心半徑達6400公里，研究人員認為，地球內部的水份要比地表的海水多了數倍到數十倍，希望能證明這項推論，並解開為何地球有這麼多水份的秘密。